Semi-essensiell aminosyre.

Arginin er en semiessensiell aminosyre – dvs. at kroppen vanligvis kan produsere tilstrekkelige mengder, men tilskudd kan være nødvendig.

L-arginin brukes til å behandle hjerte- og karsykdommer, inkludert kongestiv hjertesvikt (CHF), smerter i brystet, høyt blodtrykk og koronar hjertesykdom. I tillegg brukes arginin mot tilbakevendende smerter i beina på grunn av blokkerte arterier (claudicatio intermittens, “windows-slinging syndrom”), nedsatt mental funksjon hos eldre (senil demens), erektil dysfunksjon og infertilitet hos menn. Legemidlet brukes også for å forhindre forkjølelse, fremme nyrefunksjon etter transplantasjon, senke høyt blodtrykk under graviditet (preeklampsi), forbedre sportsprestasjoner, fremme immunfunksjon og forhindre betennelse i fordøyelseskanalen hos premature spedbarn.

Fremmer sårheling og komponenter i sædprotein.

Arginin er en sentral komponent i ornitinsyklusen (ornitin: aminosyre som brukes i urinsyklusen) og har viktige fysiologiske egenskaper som for eksempel å fremme avgiftningen av urinstoff. 

Arginin inngår i gendannelsen av leverceller. Inntak av arginin kan øke aktiviteten til arginase i leveren og bidra til å omdanne ammoniakk i blod til utskilt urea. Arginin er derfor effektivt i sykdommer som hyperammonemi (overdreven ammoniakk i blodet) og leverfunksjon. I tillegg virker arginin stimulerende på immunforsvaret, blokkerer dannelsen av svulster og frigjør veksthormoner.