Essensiell aminosyre.

Tryptofan er en essensiell aminosyre – dvs. at kroppen ikke produserer den selv, og er avhengig av å få den tilført gjennom kost/kosttilskudd.

Viktig for produksjon av B3/niacin. Tryptofan omdannes til viktige nevrotransmittere i hjernen, 5-hydroksytryptamin (serotonin) og melatonin, som er viktige for søvn, stabiliserer emosjonell stemning, smertekontroll og betennelse.

Tryptofan kontrollerer hyperaktivitet hos barn, lindrer stress, hjelper til ved ønsket vekttap og reduserer appetitten. Forebygger migrene. Migrenepasienter har lavere serotonin enn normalt, og tryptofan er funnet effektivt i behandling av migrene.

Mangel på tryptofan kombinert med mangel på magnesium kan være en medvirkende årsak til hjertekramper.

Fremmer fysiologi og produksjon i mage og bukspyttkjertel. Tryptofan finnes i forskjellige vev, blodplater og slimceller. Tryptofan virker karutvidende og blodtrykksenkende og reduserer kolesterol samt at serotonin bidrar til å stoppe blødning ved skade.

Virker avslappende og motvirker depresjon, også depresjoner etter fødsel, søvnløshet og har vist seg bedre enn mange legemidler brukt for depresjon.

Tryptofan brukes for å regulere utskillelse i mage-tarmkanalen, beskytter mage-og tarmslimhinnen og benyttes ofte som et middel mot kvalme og oppkast.

Vitamin B6 er en viktig synergist til tryptofan, og ved underskudd av vitamin B6 omdannes tryptofan til xanthinsyre.  Xantin er et purin som kan oksideres i organismen til urinsyre.

Mangel på tryptofan hemmer dannelsen av antistoffer, hvilket også ses ved mangel på pyritoxin, folinsyre, pantotensyre, thiamin, riboflavin, vitamin A, vitamin C og protein